Чистопольский вояж командора

— Так что же мы стоим тут и мокнем, — всплеснула руками Аглая Харитоновна. — Идите поскорее за мной, дома у меня и поговорим. — Она быстро пошла по тропе. Компаньоны устремились следом.
Дома Аглая Харитоновна первым делом выдала пришедшим теплые сухие тапочки и заставила снять мокрую верхнюю одежду. Затем оперативно был заварен чай, и все расселись за круглым столом. Беседа затянулась. Перечислять все вопросы и ответы на них вряд ли есть необходимость, но на некоторых стоит заострить внимание.
— Вот вы говорили, Остап Ибрагимович, что давно, еще задолго до войны, знали Александра Ивановича. Вы вместе с ним работали? Или были друзьями?
— И ни то, и не другое, Аглая Харитоновна. Скорее, у нас были общие жизненные интересы, и это нас объе­диняло. Черноморск, где мы тогда жили, это относительно небольшой южный город, и нам доводилось иногда встречаться, чтобы обсудить, как я уже сказал, наши общие интересы. После одной из памятных встреч Александр Иванович решил было уехать насовсем, но те же общие интересы заставили нас опять встретиться. В личном плане мы очень даже хорошо знали и понимали друг друга. Теперь же, когда волею судьбы я встретился с его сыном, мы решили уже вместе отыскать Александра Ивановича. Увы, оказалось, что он трагически погиб. Об этом нам рассказал один служащий кладбища. Причем погиб, к нашему огромному сожалению, незадолго до нашего приезда. Сын не встретил отца, отец не увидел сына, что может быть печальней.
Из глаз Аглаи Харитоновны потекли слезы, и Остап понял, что перебрал с эмоциями. Чтобы отвлечь хозяйку, он начал сам задавать те вопросы, которые оставались для него невыясненными.
— Так вы говорите, Аглая Харитоновна, что братья накануне гибели Александра Ивановича из Чистополя уехали вместе? Или поврозь? Вы их видели в тот день вместе?
— Помню, что в Казань они уезжали вместе. Помню, что у Александра Ивановича были важные дела где-то в соседней области, и он поехал туда один. Алексей остался в Казани, здесь он оформлял какие-то документы в связи с прибытием. Вместе я их в тот день не видела, они уехали очень рано. У них обоих была какая-то наследственная болезнь, и они оба были очень рассеяны. У Александра рассеянность была выражена сильнее вследствие травмы, отчего он и попал в эту страшную аварию. Его там по кусочкам собрали и нам уже в цинковом гробу привезли. И паспорт его весь в крови нашли. — Плечи Аглаи Харитоновны вновь затряслись от рыданий.
Остап с Арнольдом с трудом успокоили хозяйку. Далее беседа протекала уже в более спокойном русле. Компаньоны выяснили все вопросы, которые вертелись у них на языке, пожелали скорейшего выздоровления Алексею Ивановичу и сказали, что заглянут денька через три-четыре его проведать. Как-никак, получается, что Арнольд является его племянником. Аглая Харитоновна чуть было не разрешила встречу племянника с дядей, но вовремя спохватилась. Она вспомнила напутственные слова Николая Фомича Гвоздодерова о том, что в течение месяца больной не должен ни с кем, кроме нее, общаться. Арнольд попытался было разжалобить женщину, но она была непреклонна. Аглая Харитоновна записала на листке адрес Арнольда в Москве. На всякий случай Остап на этом же листке написал адрес Балаганова в Чистополе и свой в Черноморске.