Вестники духовной весны: почему в день памяти севастийских мучеников пекут птичек

В 313 году святой император Константин Великий даровал христианам свободу вероисповедания. Язычники, как обычно, были против этого и старались любыми способами сохранить свое влияние. И как обычно, желание истребить христианскую веру, зверства, творимые над верующими, дали противоположный результат: христианство распространилось по многим странам, мученики просияли Божественной славой, а язычники навсегда остались кровожадными гонителями.

Именно по такому сценарию развивались события в городе Севастии (Малая Армения, ныне Турция). Ревностный военачальник-язычник Агриколай за отказ совершить жертвоприношение идолам учинил жестокий и неправедный суд над своей дружиной – сорока воинами из Каппадокии (территория современной Турции). Христиан устрашали заключением в темнице, прельщали лживой похвалой и обещаниями всех земных благ. Но ни то, ни другое не переменило решения воинов следовать за Христом.

Тогда язычники перешли к пыткам. Заключительной стала пытка в озере. Мучеников оставили умирать в ледяной воде. Для готовых одуматься на берегу растопили баню, но она так и осталась пуста. Единственный вероотступник погиб прямо на ее пороге. Остальные воины мужественно переносили холод и молились, слыша укрепляющие слова Самого Господа. И вот озеро озарил свет, лед растаял, а над головами мучеников появились венцы.

Наблюдавший за мужами и изумленный их стойкостью, а теперь и свершившимся чудом, римский стражник Аглаий объявил себя христианином и присоединился к страдальцам. Не сумев сломить сорок воинов, язычники предали их огню, останки же бросили в озеро, рассчитывая, что будущие мощи никто не найдет. Через три дня святые мученики явились во сне епископу Севастийскому блаженному Петру и велели найти и похоронить их, что епископ вместе с несколькими клириками и сделал.  

Но при чем тут булочки-птички? Птички, взмывающие ввысь, напоминают души сорока Севастийскх мучеников, устремленных к Богу. Ну, а почему, булочки называют «жаворонками», нам тоже остается только догадываться, размышляя над красивыми народными поверьями. С незапамятных времен люди обращали внимание, как именно жаворонок то высоко взлетает в небеса, то камнем падает к земле. По мысли наших предков, это значило, что птички, легко парящие в небе, смиренно склонялись перед величием Творца.

Марина Шмелева