10 удивительных фактов о черепахах, которые вас поразят

Инициатором стала Американская организация по спасению черепах (American Tortoise Rescue, ATR) в 2000 году. Ее основатели — Сьюзен Теллем и Маршал Томпсон — хотели обратить внимание на проблемы этих рептилий:
- уничтожение мест обитания,
- незаконная торговля,
- загрязнение океанов (особенно пластиком, опасным для морских черепах).

Мы подготовили для вас 10 удивительных фактов о черепахах.
Черепахи — одни из самых древних и загадочных существ на Земле. Они живут на планете уже более 220 миллионов лет и пережили динозавров! Эти медлительные, но удивительно выносливые рептилии скрывают множество интересных секретов. Давайте узнаем о них больше.

1. Черепахи бывают гигантскими и крошечными
Самая большая черепаха в мире — кожистая черепаха (Dermochelys coriacea). Она может достигать 2,5 метров в длину и весить 900 кг! А самая маленькая — крапчатая черепаха (Homopus signatus) из Южной Африки — вырастает всего до 6–10 см.

2. Некоторые черепахи живут больше 100 лет
Черепахи — настоящие долгожители. Например, галапагосские черепахи могут прожить 150 лет и больше. Известен случай, когда гигантская черепаха по имени Джонатан (с острова Святой Елены) отметила свой 190-й день рождения в 2022 году!

3. Черепахи чувствуют панцирем
Хотя панцирь кажется твердым и нечувствительным, на самом деле он пронизан нервными окончаниями. Черепахи ощущают прикосновения через панцирь, а некоторые даже могут чувствовать боль, если его повредить.

4. Черепашьи соревнования  В некоторых странах в этот день проводят «черепашьи бега» — конечно, без вреда для животных.

5. Черепахи могут быть хищниками
Большинство сухопутных черепах — травоядные, но многие водные виды — хищники. Например, грифовая черепаха ловит рыбу с помощью червеобразного выроста на языке, который служит приманкой.

6. Пол черепахи зависит от температуры
У многих видов черепах пол детеныша определяется не генами, а температурой, при которой развиваются яйца. Если вокруг теплее — вылупятся самки, если прохладнее — самцы.

7. Черепахи плачут, но не от грусти
Морские черепахи «плачут», но это не слезы печали. Таким образом они выводят избыток соли из организма, ведь пьют они соленую воду.

8. Они отлично ориентируются в пространстве
Черепахи обладают феноменальной памятью и навигацией. Например, зеленая морская черепаха проплывает тысячи километров, но всегда возвращается на тот же пляж, где родилась, чтобы отложить яйца.

9. Черепахи могут голодать годами
Благодаря медленному метаболизму некоторые черепахи способны голодать до 3 лет! Это помогало им выживать в периоды засухи или нехватки пищи.

10. Они вдохновили создание военной техники
Древние римляне использовали боевое построение «черепаха» (testudo), в котором солдаты закрывались щитами со всех сторон, как панцирем. А современные инженеры разрабатывают роботов-черепах для исследования океана.

Черепахи — удивительные существа, которые пережили ледниковые периоды, падение метеоритов и изменения климата. Они медленные, но невероятно живучие. Возможно, именно их неторопливость и мудрость помогают им оставаться на Земле так долго!